هفته ها از تلاش روسیه برای اشغال کارخانه فولاد آزوف استال در شهر ماریوپل می‌گذرد.
ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه روز پنجشنبه اول اردیبهشت ۱۴۰۱ در یک نشست تلویزیونی به وزیر دفاع خود گفت: «این منطقه صنعتی را مسدود کنید تا حتی یک پشه هم نتواند فرار کند».
رئیس جمهور روسیه طرح حمله به کانالهای زیر زمینی این منطقه صنعتی را غیر عاقلانه و بی فایده عنوان کرد. اما تاکید کرد مدافعان اوکراینی مستقر در این کارخانه باید تحت محاصر شدید باشند تا اندک آب و غذای باقی مانده شان تمام شود و مجبور به تسلیم شوند.
سرگئی شویگو، وزیر دفاع روسیه، در این نشست به ولادیمیر پوتین گفت که بیش از ۲۰۰۰ نظامی اوکراینی در آزوف‌استال باقی مانده‌اند و رئیس‌جمهوری روسیه نیز در پاسخ گفت که حمله به این منطقه صنعتی بزرگ، جان سربازان روسی بیشتری را می‌گیرد و «بیهوده» خواهد بود.
کارخانه آزوف استال مهمترین دژ مستحکم اوکراینی ها در شهر ماریوپل است. این کارخانه یک شهر زیر زمینی توصیف می شود.
آزوف استال مقاوم در برابر حملات اتمی
آزوف استال یکی از بزرگترین کارخانه های معدن در اروپاست.
آزوف استال بنایی است که اتحاد شوروی ۹۲ سال پیش یعنی در سال ۱۹۳۰ آنرا ساخته است. مساحت این کارخانه بالغ بر ۱۱ کیلومتر مربع است و مقامات شوروی در آن زمان ۲۹۲ میلیون روبل از بودجه کشور را به این کارخانه اختصاص دادند.
در جریان جنگ دوم، هنگامی که شهر ماریوپل تحت اشغال آلمان نازی قرار گرفت، نازی ها تلاش کردند با انفجار در حین خروج از آن، از شر این کارخانه خلاص شوند، اما اتحاد شوروی بار دیگر این کارخانه را تعمیر و بازسازی نمود و در ۱۹۴۵ آن را بازگشایی کرد.
سامانه ضد هوایی استاراستریک، سلاحی کارآ در نبرد اوکراین
این کارخانه دارای مرکز ارتباطات ویژه و راه‌ها و برج‌های مستحکم است. کارخانه فولاد آزوف استال به گونه‌ای ساخته شده که می‌تواند حملات شدید از جمله ضربات اتمی را تحمل کند.
هم اکنون حدود دو هزار نظامی در داخل آزوف استال موضع گرفته‌اند همراه با یک زرادخانه سلاح و مقدار بسیار زیادی مهمات.
با این همه شمار زیادی از شهروندان عادی نیز در این کارخانه تحت محاصره هستند و اوکراین می‌گوید افراد گرفتار در آزوف استال تقریباً هیچ غذا، آب و داروی ضروری ندارند.
به رغم همه دشواریها، محاصره و تلاشهای روسیه برای تصرف کامل ماریوپل، مدافعان آزوف استال می‌گویند: «تا لحظه آخر مقاومت خواهندکرد».